"레옹(Léon: The Professional)"은 1994년 뤽 베송 감독이 연출한 프랑스-미국 합작 영화로, 킬러와 어린 소녀의 특별한 관계를 그린 감성적인 액션 드라마다. 장 르노, 나탈리 포트만, 게리 올드만이 주연을 맡아 깊은 감정선과 강렬한 액션이 어우러진 걸작으로 평가받는다. 사랑과 복수, 성장과 희생을 담은 이 영화는 개봉 이후 꾸준히 사랑받으며 컬트적인 명성을 쌓았다.
줄거리
뉴욕에서 활동하는 프로 킬러 레옹(장 르노)은 고독한 삶을 살아가고 있다. 그는 조직의 보스 토니(대니 아이엘로)에게서 의뢰를 받아 청부 살인을 수행하며, 엄격한 규칙과 철저한 자기 관리로 살아간다. 그는 감정을 드러내지 않으며, 오직 우유와 화분을 곁에 두고 조용한 생활을 유지한다.
한편, 같은 아파트에 사는 12살 소녀 마틸다(나탈리 포트만)는 불우한 가정환경에서 힘겹게 살아간다. 그녀의 아버지는 마약을 밀매하고, 새어머니와 이복동생은 그녀에게 무관심하다. 유일한 위안은 어린 동생과 함께하는 시간뿐이다. 그러나 어느 날, 마틸다의 아버지가 마약을 빼돌린 사실이 발각되면서 상황은 급변한다.
가족의 비극과 운명적인 만남
부패한 마약 단속반 요원 노먼 스탠스필드(게리 올드만)와 그의 부하들은 마틸다의 가족을 몰살한다. 마틸다는 마침 쇼핑을 다녀오던 중 집 앞에서 끔찍한 학살을 목격하고, 살기 위해 이웃집 문을 두드린다. 레옹은 처음에는 망설이지만, 결국 그녀를 받아들이며 보호하게 된다.
마틸다는 처음에는 자신을 도와준 레옹을 단순한 이웃으로만 생각했지만, 그가 킬러라는 사실을 알게 되면서 흥미를 갖기 시작한다. 그녀는 레옹에게 복수를 도와달라고 간청하지만, 그는 어린 소녀가 그런 일에 휘말리는 것을 원치 않는다. 그러나 마틸다는 오히려 킬러가 되는 법을 가르쳐달라고 부탁하며, 레옹의 삶 속으로 깊숙이 들어오게 된다.
레옹과 마틸다의 특별한 유대
레옹은 처음에는 그녀를 받아들이지 않으려 하지만, 마틸다와 함께 지내면서 점차 그녀에게 애정을 느끼기 시작한다. 그는 마틸다에게 총기 사용법을 가르치지만, 인간을 죽이는 것이 얼마나 무거운 일인지도 동시에 가르친다. 마틸다는 레옹과 함께 생활하며 처음으로 따뜻한 정을 느끼고, 레옹 또한 그녀를 통해 잊고 지냈던 감정을 되찾는다.
한편, 마틸다는 스탠스필드에게 복수하기 위해 경찰서를 찾아가지만, 그의 부하들에게 붙잡혀 위기에 처한다. 그녀가 위험에 빠진 사실을 알게 된 레옹은 경찰서를 급습해 그녀를 구출하고, 결국 둘은 도망치게 된다.
결말 - 희생과 새로운 시작
스탠스필드는 레옹과 마틸다를 제거하기 위해 대규모 경찰 특공대를 보내 아파트를 포위한다. 레옹은 마틸다를 탈출시키기 위해 마지막까지 싸우며 경찰들과 격렬한 총격전을 벌인다. 그는 스탠스필드를 죽이기 위해 마지막 계책을 세우고, 경찰로 위장해 건물 밖으로 빠져나가려 하지만, 결국 스탠스필드에게 발각되어 치명상을 입는다.
죽음을 앞둔 레옹은 마지막 순간, 스탠스필드에게 "이건 마틸다에게서 온 선물이야"라는 말을 남기고, 손에 숨겨둔 수류탄 핀을 뽑아 폭발을 일으킨다. 스탠스필드는 폭발과 함께 최후를 맞이하고, 레옹은 마틸다를 위해 희생하며 생을 마감한다.
한편, 레옹이 남긴 유산을 받은 마틸다는 그가 아끼던 화분을 들고 한 학교를 찾아간다. 그녀는 평범한 삶을 살기로 결심하고, 화분을 심으며 새로운 시작을 다짐한다. 영화는 마틸다가 레옹과의 추억을 가슴에 품고 살아가겠다는 의미를 담으며 끝을 맺는다.
주요 등장인물
- 레옹 (장 르노): 냉철한 킬러이지만, 마틸다를 만나며 점차 인간적인 감정을 되찾아간다.
- 마틸다 (나탈리 포트만): 가족을 잃은 12살 소녀로, 레옹을 통해 생존을 배우고 그를 사랑하게 된다.
- 노먼 스탠스필드 (게리 올드만): 부패한 마약 단속반 요원으로, 잔인하고 사이코패스적인 성격을 지닌 인물.
- 토니 (대니 아이엘로): 레옹에게 일거리를 주는 조직의 중개인으로, 레옹을 친아들처럼 대하지만 결국 배신한다.
관람객 리뷰
- "킬러와 소녀라는 설정이 독특하면서도 감동적인 이야기로 완성되었다."
- "장 르노와 나탈리 포트만의 연기가 정말 인상적이었다. 특히 나탈리 포트만의 데뷔작이라는 것이 믿기지 않을 정도!"
- "게리 올드만의 악역 연기가 압도적이다. 정말 소름 끼치는 빌런!"
- "액션과 감동이 완벽하게 조화를 이루는 명작. 다시 봐도 여운이 남는다."
추천하는 이유
- 강렬한 캐릭터와 연기: 장 르노, 나탈리 포트만, 게리 올드만의 명연기가 영화의 몰입도를 높인다.
- 액션과 감성의 조화: 단순한 킬러 영화가 아닌, 사랑과 성장의 이야기가 감동을 더한다.
- 시각적 미장센: 뤽 베송 감독의 감각적인 연출과 뉴욕의 분위기가 영화에 깊이를 더한다.
- 여운을 남기는 결말: 희생과 새로운 시작을 담은 결말이 긴 여운을 남긴다.
"레옹"은 단순한 액션 영화가 아니라, 사랑과 희생, 성장과 인간애를 그린 깊이 있는 작품이다. 레옹과 마틸다의 관계는 단순한 보호자가 아닌, 서로의 삶에 깊은 영향을 주는 특별한 유대감을 보여주며, 마지막 장면에서 마틸다가 화분을 심는 장면은 희망과 새로운 시작을 상징한다. 액션, 감동, 드라마가 완벽하게 어우러진 이 영화는 반드시 감상할 가치가 있는 명작이다.